Der Urweltmammutbaum gilt als lebendes Fossil da er 1941 erst in einer unzugänglichen Bergregion entdeckt. Der Fundort war die Region Sichuan in China.
Der sommergrüne Urweltmammutbaum erreicht Wuchshöhen bis 35m, Die Jungbäume besitzen eine pyramidenförmige Krone, während sie bei Altbäumen breit und abgerundet ist.
Die Rinde bei Jungbäumen hat eine rotbraune Färbung und bei älteren Bäumen ist die Rinde grau bis graubraun.